Esperanza Calvo de
Cadavid (1924-2005)
Esperancita Calvo falleció en Cali el lunes 14 de
marzo de 2005, esa misma ciudad la había visto nacer un 6 de
septiembre del año 1924. Su padre de origen español fue el pionero
del cine colombiano: Máximo Calvo Olmedo, quien dirigió en compañía
de su coterráneo Alfredo del Diestro la que se considera la primera
película de ficción del cine nacional María, estrenada en
Buga en 1922 y en el gran Salón Olympia de Bogotá el 11 diciembre de
1924. A pesar de algunos inconvenientes surgidos, como la demanda
interpuesta por la familia Isaacs por derechos de autor, el éxito
económico de María ayudó para que don Máximo se asentara en
Cali, diseñara y construyera su casa donde nacerían sus hijas
Esperanza y Delfina, además de la empresa Calvo Films Company, que
permitió vislumbrar por fin un "Cine Colombiano tras más de tres
lustros de estar haciendo ensayos" como lo publicó El Tiempo en una
nota aparecida el 4 de febrero de 1936.
Las dos hermanas Calvo fueron el dúo que
protagonizó la primera película de largometraje de ficción sonora y
parlante de nuestra cinematografía: Flores del Valle que se
estrenó en Cali en 1941. Su presentación en Bogotá ocurrió el 14
Julio de 1943 en el teatro Faenza, siendo recibida con beneplácito y
entusiasmo por el público. Sin embargo las maniobras de un
distribuidor local, dedicado a la promoción del cine extranjero, no
permitieron su exhibición por más de ocho días.
Esperanza Calvo, principal figura artística de la
Calvo Film Company, violinista y declamadora sólo actuó en Flores
del Valle. La escogencia por parte de su padre quien escribió y
dirigió la película tuvo mucho de azar. Frente a los varios cambios
en la escritura del guion, los problemas surgidos con otra actriz
que en principio era la protagonista principal y los desacuerdos con
los otros socios productores, doña Juana Vega, aconsejó a su esposo
no seguir perdiendo dinero y salud y poner actuar a sus hijas que si
bien no eran profesionales si tenían muy buena voluntad.
En Flores del Valle, Esperanza Calvo
interpretó a una joven hija de un rico hacendado, que por decisión
de su padre debe viajar a la ciudad donde enfrenta el choque entre
las auténticas costumbres campesinas y el mundo de la sociedad
citadina, signado por la impostura. El estilo naturalista y directo
que Máximo Calvo le imprimió a su película corresponde al género de
la comedia musical y representa para el espectador de hoy un
documento que permite interpretar a la Colombia de los años cuarenta
del pasado siglo.
Esperanza Calvo también fue persona excepcional y
generosa que se vinculó a la salvaguarda del patrimonio audiovisual
colombiano entregando muchos materiales, no sólo películas sino
también equipos y una amplia documentación que están hoy a
disposición de la comunidad en general en la Fundación Patrimonio
Fílmico Colombiano.
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