Internet Archive

Los especialistas de los estudios culturales están obsesionados en este momento de la historia por un fenómeno que se ha denominado ‘Digital Dark Age’ o la Era del Oscurantismo Digital, expresión que revela la problemática de que el material almacenado en archivos digitales se hace inaccesible al poco tiempo de su creación -el imparable avance de la tecnología genera la obsolescencia de los sistemas y dispositivos de archivo- y que toda esta información no sobrevivirá siquiera nuestra propia existencia. Esta situación ya se está viviendo con materiales almacenados en soportes que no permiten su lectura con los artefactos tecnológicos del momento, como los discos de acetato o los ‘floppy disc’, y sucederá –antes de una década, según los expertos- con los discos compactos (CD, por su sigla en inglés).

Por eso, trabajando en conjunto con instituciones como la Biblioteca del Congreso Estadounidense y la Institución Smithsonian, el Internet Archive (Archivo de Internet) busca preservar un amplio registro virtual para las generaciones presentes y futuras.

Los fundadores de este Archivo construyen una 'biblioteca de internet', con el propósito de ofrecer acceso permanente a investigadores, historiadores y estudiantes a colecciones de audiovisuales, textos y otros materiales que existen en archivos digitales. En este sitio web es posible encontrar documentos de la primera mitad del siglo XX, relacionados con Colombia, como The Silent War: Colombia's Fight Against Yellow Fever (La guerra silenciosa: la lucha de Colombia contra la fiebre amarilla), una pieza documental de 1945 sobre la movilización del Estado contra esta epidemia, o Pres. Roosevelt Sails On 10,000 Mile Cruise To Hawaiian Islands, (El presidente Roosevelt navega 10,000 millas en un en un crucero hacia las islas hawaianas) un fragmento noticioso del año 1934 donde Franklyn Delano Roosevelt emprende, en compañía de sus dos hijos, un viaje por las Islas Vírgenes, Puerto Rico, Colombia y Hawái.

Este Archivo, fundado en 1996 y localizado en el Presidio de San Francisco (California, EE. UU.), tiene como objetivo suplir la carencia de unos archivos comprehensivos de televisión y radio, además de prevenir la desaparición definitiva de materiales audiovisuales de relevancia histórica, gracias a donaciones de diversas procedencias.

Desprendidos de cualquier interés de lucro, esta biblioteca virtual permite el acceso libre a documentos de gran valor para investigadores, historiadores y eruditos, consciente de la importancia de estos documentos para la educación y el mantenimiento de una sociedad abierta.

Además, el Archivo de Internet busca proteger los derechos que tienen las personas a "conocer" información vital para su desarrollo cultural y a "recordar" la historia social y política de sus países, combatiendo así la "amnesia severa" de la civilización con una "completa, detallada, y accesible memoria" al alcance de todos, como asegura Stewart Brand, presidente de The Long Now Fundation, una institución cultural vinculada a este proyecto.

De igual manera, este Archivo promueve la creación de bibliotecas similares en Estados Unidos y otras partes del mundo, respondiendo así a su misión de proporcionar "acceso universal al conocimiento humano".