Los documentales colombianos realizados entre 1915 y 1950 corresponden a la tendencia de la actividad cinematográfica de la época y los que la Fundación Patrimonio Fílmico Colombiano logra rescatar y preservar. Hoy damos a conocer, por medio de esta publicación, imágenes captadas de la realidad, algunas sin argumento ficcional y con finalidad informativa básicamente y en algunos momentos pedagógica, antropológica, sociológica, turística o promocional.

El cine registra en sus primeras películas acontecimientos de la vida cotidiana, como la llegada de un tren o la demolición de un muro, o vistas de paisajes, ciudades o momentos que dan origen a las actualidades o noticieros cinematográficos que significan un viaje personal a través del tiempo y de la imagen. Poco a poco se va introduciendo la preocupación por el hombre y sus problemas cotidianos frente a la sociedad o la naturaleza, al igual que un tratamiento más creativo de la imagen real hasta llegar a tener algunos un tono de denuncia social, que quizás no alcanza a producirse en la época que nos ocupa.

La motivación que anima a estos primeros realizadores colombianos es capturar la imagen más que recrearla, para lo cual el avance tecnológico va aportando elementos que facilitan el registro del contexto completo, como la introducción del sonido directo con su imagen correspondiente.

La objetividad que se quiere alcanzar al registrar la imagen sin modificarla propicia la relación directa entre el realizador y el sujeto, para ofrecerla sin ningún medio o interferencia al público, con el fin de acortar la distancia entre el observador y el evento. Es el llamado cine directo, cultivado en muchos países, tendiente a hacer realidad el cine-ojo u ojo inocente que trata de ilustrar acerca de un hecho para comprobar o justificar un evento incorporado a la industria, la ciencia, la pedagogía, el arte, el comercio, o la publicidad.

En fin, el documental se constituye en un elemento de conocimiento que sirve para describir formas de vida, situaciones específicas, reconstruye historias, hace el retrato de una época, se adentra en la piel y expresión de los personajes, transmite de generación en generación momentos significativos y es base esencial para el cine montaje que reconstruye, con material de archivo, periodos o acontecimientos de capital importancia histórica.

Toda esta argumentación fue la motivación para socializar la producción de Documentales Colombianos 1915-1950, al incorporar en el programa de Fortalecimiento del Patrimonio Audiovisual 2007 esta publicación que fue aprobada por el Consejo Nacional para las Artes y la Cultura en Cinematografía.

Agradezco al equipo que adelantó la investigación, conformado por Diego Rojas y Alejandra Orozco, el apoyo logístico de Atanacio Martínez y Jorge Alberto Ávila, el registro fotográfico de Juan Camilo Segura y Ernesto Monsalve, el diseño de Iván Onatra y la diligencia administrativa de Rosalba Aponte; a todos por este esfuerzo colectivo que permite ofrecer esta publicación, resultado de la labor de un poco más de veinte años de la Fundación Patrimonio Fílmico Colombiano.